Lors de la rénovation de la résidence d'enfance du peintre français Paul Cézanne à Aix-en-Provence, en France, une découverte remarquable a été faite. Dissimulée sous des couches de plâtre et de papier peint, une fresque murale jusqu'alors inconnue du célèbre impressionniste a été révélée, enrichissant encore davantage l'héritage artistique du célèbre maître.
Cette dernière fresque murale est la dixième découverte dans l'enceinte du domicile, faisant ses débuts en août dernier dans le Grand Salon de la demeure dite Bastide du Jas de Bouffan. Le dévoilement coïncide avec d'importantes rénovations dans le cadre des préparatifs visant à commémorer le lien profond de Cézanne avec la ville.
Les neuf peintures murales précédemment mises au jour, s’étalant de 1859 à 1869, ont subi un parcours tumultueux. Suite à la vente de la propriété à la famille Granel-Corsy en 1899, ces chefs-d'œuvre furent soigneusement transférés sur toiles. Ils trouvent désormais leur place dans des musées prestigieux du monde entier, notamment le Petit Palais et le Musée d'Orsay à Paris, le Chrysler Museum of Art et le Musée Nakata à Onomichi, au Japon.
Incorporées au catalogue raisonné de John Rewald de l'œuvre de Cézanne en 1996, les neuf peintures murales ont consolidé leur place dans l'histoire de l'art. Le dernier ajout sera cependant intégré de manière transparente dans la version numérique mise à jour du catalogue.
L'œuvre d'art récemment découverte représente des bannières allongées se balançant au vent, rappelant les mâts de navires couronnés de drapeaux, et sur le côté droit, une série d'édifices. Les experts en art suggèrent que Cézanne s'est inspiré des œuvres de Claude-Joseph Vernet ou de Claude Lorrain lors de la réalisation des peintures murales de la Bastide du Jas de Bouffan. Cette pièce spécifique, intitulée « Entrée du port », aurait été influencée par ces prédécesseurs.
Il est à noter qu'une grande partie de « L'Entrée du port » a ensuite été obscurcie par Cézanne lui-même avec sa création de 1864 « Jeu de cache-cache ». Par la suite, lors de la résidence de la famille Granel, toutes les traces restantes de la peinture murale originale ont probablement été dissimulées.
"L'Entrée du Port" est la seule œuvre de Cézanne conservée à Aix-en-Provence. La maire Sophie Joissains a exprimé sur Facebook l'importance de cette découverte inattendue en déclarant : « Avec cette découverte inattendue... Aix-en-Provence va écrire un nouveau chapitre dans l'histoire de son association avec Cézanne. Il en reste l'emblème et l'ambassadeur. de notre ville. »
Jean Dubreil