"Before and After Again" est une exposition captivante actuellement présentée au Buffalo AKG Art Museum jusqu'à fin septembre. Cette exposition artistique est née de la tragique fusillade de masse survenue le 14 mai 2022 à Buffalo, dans l'État de New York, où un suprémaciste blanc de 18 ans a tué dix résidents noirs. L'exposition constitue une réflexion poignante sur l'impact profond de l'incident sur la communauté locale et au-delà.
L'exposition présente les œuvres collaboratives de Jillian Hanesworth, poète lauréate de la ville à l'époque ; Julia Bottoms, portraitiste renommée; et Tiffany Gaines, une écrivaine et artiste respectée. Ces créateurs se sont lancés dans un voyage visant à traiter le traumatisme collectif consécutif à la tragédie en s'engageant auprès des survivants et des familles des victimes. Ils ont adopté une approche sensible lors de leurs interactions, n'abordant les événements du 14 mai que si les participants en étaient à l'initiative, respectant ainsi le processus de deuil.
L'art présenté dans « Before and After Again » est le résultat de ces conversations intimes. Il aborde les thèmes du deuil communautaire, de la résilience et de la lutte continue contre le racisme systémique. Les points forts de l'exposition comprennent une série de portraits et de natures mortes chargés d'émotion de Bottoms, ainsi que de la prose et de la poésie de Gaines et Hanesworth, respectivement. Ces œuvres commémorent non seulement les vies perdues, mais mettent également les spectateurs au défi de se confronter aux problèmes sociétaux sous-jacents qui contribuent à de tels actes de violence, notamment la ligne rouge et l'insécurité alimentaire.
Le Buffalo AKG Art Museum a récemment connu une expansion pour mieux remplir sa mission de favoriser l'engagement communautaire et l'accessibilité. Conformément à cet objectif, « Before and After Again » est situé dans une galerie reliée à une cour nouvellement fermée et l'entrée est gratuite. La disposition de l'exposition permet aux visiteurs de naviguer librement dans l'espace, en réfléchissant sur les œuvres d'art à la fois solennelles et tendres, qui comprennent des portraits de membres de la communauté offrant réconfort et solidarité.
Parmi les pièces les plus frappantes figurent les natures mortes atmosphériques de Bottoms, qui résument des récits personnels et collectifs. Un tableau remarquable, « Blow Out The Candles And Wish For Better », utilise des éléments symboliques comme un gâteau d'anniversaire avec des bougies pour faire référence au contexte plus large des crimes haineux en Amérique. De plus, l'emplacement stratégique des portraits, en particulier « Memento », qui représente un jeune homme noir tenant une statue de lion en or, constitue un puissant rappel de l'appel à l'action de l'exposition.
Jean Dubreil